Wettbewerb „machen!2026“ startet: Ostbeauftragte Kaiser und DSEE stärken Engagement in Ostdeutschland – Engagierte können sich ab jetzt bewerben

Berlin/Neustrelitz, 03.03.2026
Es ist wieder an der Zeit, Ideen zu verwirklichen! Vom 3. März bis 5. Mai 2026 können Engagierte und Ehrenamtliche aus den ostdeutschen Bundesländern ihre Projekte für ein gutes Miteinander einreichen. Insgesamt werden mindestens 200 Projektideen mit Preisgeldern zwischen 2.500 und 10.000 Euro ausgezeichnet. Der Wettbewerb wird gemeinsam von der Beauftragten der Bundesregierung für Ostdeutschland, Staatsministerin Elisabeth Kaiser und der Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt (DSEE) ausgerichtet. Ziel ist es, das vielfältige Engagement der Bürgerinnen und Bürger in Ostdeutschland zu würdigen und noch sichtbarer zu machen.

Staatsministerin Elisabeth Kaiser, Beauftragte der Bundesregierung für Ostdeutschland: „Gerade in ländlichen Räumen kommt es auf jede und jeden Einzelnen an. Engagement vor Ort macht den entscheidenden Unterschied und stärkt unsere Gemeinschaft. Deshalb ist es mir so wichtig, diesen vielen Engagierten eine große Bühne zu geben. Das Preisgeld hilft dabei, dass aus guten Ideen echte Projekte entstehen.“

Jan Holze, Vorstand der Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt:
“Ostdeutschland steckt voller kreativer Ideen, Lust darauf anzupacken und Projekten, die vor Ort Menschen zusammenbringen. Mit ‚machen!2026‘ unterstützen wir die Menschen, die vor Ort anpacken und ihre guten Ideen Wirklichkeit werden lassen. Gerade in kleineren Städten und Gemeinden entsteht Zusammenhalt dort, wenn Menschen Verantwortung füreinander übernehmen und gemeinsam etwas bewegen. Dieses Engagement verdient nicht nur Anerkennung, sondern ganz praktische Unterstützung und eine Bühne, die es sichtbar macht.”

Teilnehmen können gemeinnützige Organisationen aus Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen, die ein Projekt in ostdeutschen Städten und Gemeinden mit bis zu 50.000 Einwohnern umsetzen wollen. Eine unabhängige Jury zeichnet die besten Projektideen in drei Kategorien aus:
● „Lebensräume gestalten“ – Für mehr Lebensqualität und ein starkes
Miteinander
● „NextGen engagiert“ – Projekte von und für junge Menschen
● „Brücken bauen“ – Partnerschaften über Grenzen hinweg gestalten
Der Wettbewerb „machen!“ findet im Jahr 2026 bereits zum siebten Mal statt. Seit
2019 wurden über 790 Projektideen ausgezeichnet und insgesamt mit 3,6 Millionen Euro unterstützt. Weitere Informationen und die Möglichkeit zur Bewerbung finden Sie unter: www.machen-wettbewerb.de.

HINTERGRUND

Der Wettbewerb „machen!“ würdigt das vielfältige Engagement in ländlichen Regionen Ostdeutschlands. „machen!” unterstützt gemeinschaftsstiftende Projekte für den gesellschaftlichen Zusammenhalt, die in Gemeinden mit bis zu 50.000 Einwohnerinnen und Einwohnern umgesetzt werden. Bewerben können sich unter anderem Vereine, Initiativen in Kooperation mit einer gemeinnützigen Organisation, Bürgerstiftungen und Bürgergenossenschaften mit Sitz in den ostdeutschen Flächenländern.

Der Wettbewerb der Beauftragten der Bundesregierung für Ostdeutschland wird
2026 bereits zum siebten Mal durchgeführt. Seit 2023 wird „machen!“ in Kooperation mit der Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt ausgerichtet. Die Deutsche Stiftung für Engagement und Ehrenamt hat im Juli 2020 ihre Arbeit in Neustrelitz aufgenommen. Mit der Stiftung gibt es erstmals eine bundesweite Anlaufstelle zur Förderung ehrenamtlichen Engagements. Sie berät, qualifiziert, fördert und vernetzt Engagierte und Ehrenamtliche und unterstützt diese insbesondere in ländlichen und strukturschwachen Räumen.